GAME ON: Sonic the Hedgehog 2

Sonic the Hedgehog 2 is zo'n 16 bit klassieker die nooit verveelt. Oorspronkelijk verschenen voor de Sega Megadrive in november 1992 en ging sindsdien wereldwijd ruim 6 miljoen keer over de toonbank. Hiermee is de game een van de bestverkochte Megadrive titels aller tijden. Tegenwoordig is Sonic 2 ook beschikbaar voor andere platforms, zo is de game voor een paar honderd Xbox live punten te downloaden voor de Xbox360. Een paar dagen terug, na het tegenvallen van de demo van Sonic 4 Episode II, kon ik de verleiding niet weerstaan en heb ik de game gedownload. Al binnen 30 seconden merk je wat er mis is met de nieuwe Sonic en wat er allemaal klopt aan de 20 jaar oude Megadrive game.

Racen door de Chemical Plant Zone

Het grote succes van de game zit hem in de lekkere gameplay. Met gemak raast Sonic (of Tails) in hoge snelheid door het beeld dankzij de in Sonic 2 geïntroduceerde spindash attack. In Sonic 1 moest Sonic beetje bij beetje snelheid maken. In Sonic 2 kan hij zich in een paar seconden lanceren waardoor de snelheid in de game blijft. Hoewel Sonic eenvoudig is te bedienen, blijft het onder controle houden van de egel onder hoge snelheid een leuke uitdaging. Ander groot pluspunt is de toevoeging van het tweede speelbare karakter Tails. Een extra persoon kan, in plaats van meekijken, nu Sonic assisteren door Tails te besturen.

Sonic 2 biedt in zekere zin het beste van de classic Sonic titels, waarin het platform- en race-element zich goed tot elkaar verhouden. Naast de sterke gameplay, biedt de game goed ontworpen en mooi vormgegeven zone's die niet in herhaling vallen, lekkere old school Yamaha synth muziek met heldere klanken en lo-fi percussie geluiden (latere Megadrive games als Phantasy Star IV en Sonic 3 gebruiken van die dof en hol klinkende drum samples) en spannende Special Stage levels die de game mooi onderbreken. Daarnaast is er een goede balans in activiteit op de voor- en achtergrond. In tegenstelling tot latere Sonics (waaronder het recente Generations) die vol zitten met bewegende elementen, verlies je in Sonic 2 nooit het overzicht op het scherm.

Kortom in tegenstelling tot Episode II blijft Sonic 2 nog wel even op mijn Xbox staan. Geen avond is momenteel compleet zonder even snel een rondje Emerald Hill Act 1 binnen 30 seconden te rennen of proberen buiten beeld te vliegen in de Chemical Plant zone.

Een van de mooiste Zones uit Sonic 2: Aquatic Ruins