KEBON KIJKEN: Gestreepte Dovenetel

Het is inmiddels de tweede helft van april en een aantal planten beginnen eindelijk te bloeien. Naast het Driekleurig viooltje en de Hondsdraf ook dit kleine plantje met de roze bloemen: de Gestreepte dovenetel (Lamium maculatum Variegatum). De Gestreepte dovenetel is een gecultiveerde versie van de Gevlekte dovenetel en onderscheid zich hiervan door de duidelijk witte streep op de bladeren. Hoewel het een gecultiveerde plant is, is het tegenwoordig ook mogelijk verwilderde exemplaren aan te treffen buiten de tuin, langs bijvoorbeeld bosranden of in wegbermen.

De plant houdt van voedselrijke en enigzins beschaduwde plekjes. In mijn kebon staat de plant dan ook op een redelijk beschut plaatsje naast de schutting waar maar kort de volle zon op staat. Hier heeft het plantje al aardig wat terrein gewonnen; het is een goede bodembedekker die zich via bovengrondse uitlopers makkelijk uitbreidt. Een woekeraar zouden sommigen misschien zelfs zeggen. Maar met een beetje onderhoud is de plant prima te ' temmen'.

De naam Dovenetel verwijst naar de relatie met de Brandnetel. De twee lijken qua blad wel wat op elkaar: beiden hebben dezelfde vorm en getande randen. In tegenstelling tot de Brandnetel bezitten Dovenetels echter geen brandharen op het blad waardoor aanraking geen irritatie veroorzaakt op de huid. Sterker nog: het sap uit de bladeren van de Dovenetels werkt juist verzachtend als je je hebt 'gebrand' aan een Brandnetel, vandaar de naam.